Der Plotter ist ein Peripheriegerät zum Zeichnen, Beschriften und zum Schneiden. Dieses druckerähnliches Gerät, das ursprünglich mit einem Stift Punkte oder Linien auf das Papier übertrug, wurde sehr gern und häufig bei Architekten und Konstrukteuren aller Art eingesetzt. Plotter sind ursprünglich sehr einfache Geräte die über eine X - Y Koordinatensteuerung Linien auf das Papier zeichnen. Da sich bei einem Plotter sowohl das Papier, als auch der Zeichenstift bewegen, können recht große Papierformate eingesetzt werden. Durch Stiftwechselautomaten waren auch farbige Ausdrucke möglich. Inzwischen hat sich auch bei den Plottern die Tintenstrahltechnologie durchgesetzt und die alten Stiftplotter sind so gut wie ausgestorben. Eines hatten alles Systeme früher und heute als Nachteil behalten, sie sind relativ langsam. Heute werden Plotter vor allem noch in der Beschriftungstechnik eingesetzt. Die ersten Plotter waren einfache Tischgeräte in der Größe US Letter. Bald folgten größere Modelle bis in den Bereich der mehrfachen Blattgröße eines DIN A0 Blattes (DIN B0). Da die Plotter großformatiges Papier benötigten wurden sie oft in abgelegenen Bereiche der Büros aufgestellt. Die Anbindung erfolgte früher seriell, parallel oder auch schon einmal mit SCSI über einen PC vor Ort, später wurden die Plotter selbst netzwerkfähig. Durch die Schrittmotoren, später Servomotoren sind und waren die Geräte äußerst präzise.

Die SummaCut Serie (Abbildung oben links) ist ideal geeignet für Folienbeschrifter, die mit hohem Durchsatz arbeiten müssen. Ausgerüstet mit modernen Features sind die Schneidplotter der Summa Cut Serie die bevorzugte Lösung für Betriebe, die keine Tangentialtechnik beim Schneiden benötigen und auch ohne optische Positionierhilfen auskommen. Wer ohne diese Features auskommen kann, findet in den Geräten der SummaCut Serie ideale Begleiter für den harten Arbeitsalltag. Herz dieses Arbeitspferdes ist das patentierte Antriebssystem, das Summa in den Ruf einbrachte, die genauesten Schneidplotter der Welt zu bauen. Selbst bei Geschwindigkeiten von 113 cm/s arbeitet der Summa auf einer Länge von 8m mit einer Genauigkeit von 0,25 mm.

Weil die ersten Plotter recht langsame Geräte waren, wurden sie an einen eigenen Rechner angeschlossen und später gar mit einer eigenen Festplatte ausgestattet. Mit den notwendigen Druckdaten versorgt arbeitete das Gerät dann mehr oder weniger lange vor sich hin. Heute werden Plotter sehr oft als Schneideplotter eingesetzt und die Arbeitsgeschwindigkeit hat sich erheblich gesteigert. Die Entwicklung der Tintenstrahldrucker sorgte für eine Ablösung. Aber in dieser neuen Aufgabe haben sich die Plotter bestens bewährt. Großformatige Beschriftungen, etwa für Lkws und Anhänger werden beispielsweise so erstellt. Auch in der Bekleidungsindustrie können Sie solche Schneideplotter noch antreffen, allerdings in noch größerer Form. "Der CG 60 ST von Mimaki ist ein Schneidplotter der in Bezug auf Qualität und Preis keine Wünsche offen lässt! Verarbeitungsqualität, Leistung und Handling sind auf dem gewohnt hohen Mimaki Level!" so der Hersteller. Das ansprechende Design sowie die extrem geringe Geräuschentwicklung dank Servomotorentechnik macht den Einsatz des Gerätes auch in beengten Raumverhältnissen problemlos möglich. Die Schnittbreite ist zwischen 5cm und 60cm stufenlos zu variieren, was bedeutet, dass auch Folienreste problemlos weiterverarbeitet werden können. Angenehm ist, dass die Geräuschentwicklung mit unter 45 dB(A) überraschend leise für solch ein Gerät ist.

Mit der Schnittgeschwindigkeit von 50cm/s und einem präzise einstellbaren Messerdruck von bis zu 300g liegt der Mimaki CG60-ST, im Vergleich zum Mitbewerb am oberen Ende der Leistungsdaten. Ein übersichtliches LCD-Display und ergonomische Tastenanordnung vereinfachen die Kontrolle der Plottereinstellungen und die Bedienung erheblich. Selbst das Einjustieren von bedruckter Folie stellt für den Mimaki CG60-ST keinerlei Problem dar. Statt einem Messerhalter kann optional eine Lupe eingesetzt werden, mit der Passmarken ansteuerbar sind, und somit die eingelegte Folie exakt ausgerichtet wird, um eine passende Kontur zu schneiden. Der im Lieferumfang enthaltene Stifthalter ermöglicht es dem Plotter, Linien auf beliebige Medien zu zeichnen. Das geräumige Ablagefach erweist sich als sehr nützlich für die üblichen Utensilien des alltäglichen Gebrauchs. Als Tischgerät konzeptioniert und auf Leistung getrimmt ist der CG60-ST jederzeit zum Standgerät aufrüstbar und kann zudem mit einer Folien Aufrollvorrichtung versehen werden.  Beim Materialeinsatz können Sie mit Plottern auch einige Überraschungen erleben. So gibt es Geräte, mit denen können Sie Gewebe bedrucken bzw. schneiden. Auch hier haben sich die Plotter zu recht großen Geräten entwickelt, die einiges an Stepplatz benötigen. Da die Entwicklung auch bei den Plottern nicht stehen blieb, sind heute die unterschiedlichsten Anschlüsse verfügbar, sogar USB und FireWire.
Internet: http://www.astec-edv.de/plotter.html